目的论解释（Teleological Explanation）¶
以事物的目的（telos）为核心的解释模式。亚里士多德论证目的因不仅是合法的解释因素，而且在自然科学中具有对动力因和质料因的解释优先性。
核心论证¶
目的因的必要性¶
《物理学》II 8 的核心论证针对一个想象中的反对者：这个反对者主张自然变化可以完全用质料因和动力因来解释，目的因是多余的。
亚里士多德用牙齿生长的例子反驳： - 前齿尖利、臼齿宽厚——这种排列规律性地出现 - 这种排列恰好有利于动物的生存——撕咬和研磨食物 - 如果牙齿的生长只是质料过程，有利于动物只是巧合，那就无法解释这种规律性的有利对应
论证的关键步骤：规律性需要解释，巧合不是解释。目的因被引入，不是作为证明，而是作为对规律性的最佳解释。
目的因的优先性¶
在《动物部分》I 中，亚里士多德进一步论证目的因对动力因有解释优先性：
- 口号："生成是为了实体，而非实体为了生成"（PA 640 a 18–19）
- 理解房屋的建造过程，必须参照最终产物——房屋
- 理解有机体的生成过程，必须参照完全发育的个体
- 脊椎为什么分节？恩培多克勒说是因为胎儿在子宫中扭转。亚里士多德认为这不够——必须参照完全发育的人类中脊椎的功能角色
非心理学的目的论¶
亚里士多德的目的论解释有一个经常被误解的特征：它不依赖心理学概念。
铸铜像的目的论解释不需要诉诸工匠的欲望、信念和意图。动力因是铸铜术（technê），不是工匠个人。目的因是雕像本身，不是工匠的愿望。整个解释链条是：铸铜术要求哪些步骤，这些步骤各自为了什么——答案不涉及心理状态。
这一点至关重要，因为亚里士多德将艺术生产作为理解自然过程的模型。如果艺术生产的目的论解释是心理学的，那么将其应用于自然就会犯"拟人化自然"的错误。通过构建非心理学的目的论模型，亚里士多德避免了这个指责。
三因合一¶
在自然生成中，形式因、动力因、目的因趋于合一：
- 目的因 = 完全发育的有机体（生成过程的终点）
- 形式因 = 该物种的形式规定（与目的因合一）
- 动力因 = 发起生成的同类完全发育个体（与形式因/目的因形式同一）
"人生人"——生成人类的是一个已完全发育的人类，它在形式上与生成结果相同，同时也就是生成过程的目的。
与四因说的关系¶
目的论解释不是取代其他三种原因，而是为它们提供组织框架。四因都是必需的，但目的因/形式因是"首要的原因"——知道了它就知道了"为什么"。
与 Wiki 其他概念的联系¶
与规律性解释的一般方法论¶
亚里士多德辩护目的因的论证策略——"规律性需要解释，巧合不是解释"——是一般的方法论原则，不限于生物学。在任何领域中，当观察到系统性的有利模式时，都需要一个超越"碰巧如此"的解释。
与生成-验证循环的结构对应¶
目的论解释中的"参照终点理解过程"与生成-验证循环中的"参照期望输出验证生成"有结构上的对应：两者都主张过程的意义由终点赋予。
References¶
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, "Aristotle on Causality" (2006/2023):
sources/sep-aristotle-causality.md