Aristotle
384–322 BCE — founder of Western scientific methodology, creator of the theory of causality
Natural philosophers before Aristotle lacked a systematic theory of causality itself. Aristotle’s metaphor: they were like boxers without boxing technique — occasionally landing a good punch, but only by luck. His core methodological principle: “We have knowledge of a thing only when we have grasped its cause” — knowledge is causal knowledge, and understanding means being able to answer “why”.
亚里士多德（Aristotle）
古希腊哲学家（公元前 384–322），西方科学方法论的奠基人之一。在本 wiki 的语境中，亚里士多德的核心贡献是因果性理论——四因说和目的论解释框架。
因果性理论的贡献
问题意识
亚里士多德之前的自然哲学家已经在进行因果探究，但他们缺乏对因果性本身的系统理论。亚里士多德的比喻：他们像没有拳击技术的拳手，偶尔能打出好拳，但全靠运气（Metaph. I 4, 985 a 10–19）。
核心成果
- 建立了四因说——识别四种不可还原的解释类型
- 发展了 aitia 的系统理论——将因果性从实践工具提升为理论框架
- 辩护了目的论解释的合法性和优先性
- 引入了假设必然性（hypothetical necessity）概念，调和质料因与目的因
方法论遗产
亚里士多德确立的方法论原则：“我们认为只有在掌握了事物的原因时才拥有对它的知识”（APost. I 2, 71 b 9–11）——知识就是因果知识，理解就是能回答”为什么”。
关键文本
| 文本 | 核心内容 |
|---|---|
| 《物理学》II 3 | 四因的一般性阐述 |
| 《形而上学》V 2 | 四因的一般性阐述（与《物理学》II 3 几乎相同） |
| 《物理学》II 8 | 目的因的辩护 |
| 《物理学》II 9 | 假设必然性 |
| 《动物部分》I | 目的因对动力因的解释优先性 |
| 《后分析篇》II 11 | 四因作为科学解释的框架 |
与 Wiki 其他实体的关联
- 与 Herbert Simon 的方法论关联：两者都提供了分析复杂系统的解释框架——Simon 的层级系统按结构分解，亚里士多德的四因按解释角色分解
References
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, “Aristotle on Causality” (2006/2023):
sources/sep-aristotle-causality.md